Osa 15. Labkotec

Suomessa valmistetaan paljon mitä erilaisimpia tuulivoimaloiden osia. Niitä viedään maailmalle, ja osa osista palaa Suomeen valmiiden tuulivoimaloiden mukana. Yksi esimerkki tällaisesta vientiyrityksestä on Labkotec, joka valmistaa jääntunnistimia tuulivoimaloihin. Jää on tuulivoimaloissa pahasta monesta syystä, ja siksi sen tunnistaminen on hyvin tärkeää. Jos jäätä havaitaan, voimala pysäytetään ja jää poistetaan. Mutta kuinka Labkotec päätyi valmistamaan jääntunnistimia tuulivoimaloihin aikana, jolloin Suomessa tuulivoimarakentamista oli vain nimeksi?

Elettiin aikaa, jolloin Labkotec tunnettiin vielä Oy Labko Ab:n tytäryhtiönä. Yritys oli tarjonnut vuosia sähköisiä mittalaitteita suunnittelusta valmistukseen. Eräänä päivänä muuan potentiaalinen suurasiakas Atlantin toiselta puolen ilmaisi kiinnostuksensa jääntunnistimiin, joita voitaisiin käyttää lentokoneiden siivissä. Labkon päämajassa Kangasalla oli totuttu tarttumaan haasteisiin ja niin tuotekehitystiimi pistettiin hommiin. Yritys panosti lukemattomia markkoja, työtunteja ja osaamista projektiin, josta uskottiin tulevan jotain merkittävää. Prototyypin valmistuttua työryhmä lähti Amerikkaan esittelemään tuotetta. ”Nopeasti kävi ilmi, että he eivät Kangasalan poikia noteeranneet miksikään. Maitojunalla tultiin takaisin”, muistelee tuolloinen työntekijä.

Mutta koska yrityksessä oli tavattu hoitaa asiat antaumuksella, tekemiseen luottaen ja loppuun saakka, asiaa ei jätetty siihen. Tuotetta testattiin lisää ja sen mahdollisuuksia arvioitiin. Kartoitettiin markkinoita, tehtiin kyselyitä asiakaskunnan parissa. Vihdoin löytyi ratkaisu: tuulivoimalat. Niin syntyi yksi Labkotecin menestystarinoista – tuulivoimaloiden jääntunnistin – tuote, joka on tänä päivänä markkinaykkönen ja yhä ainoa laatuaan maailmassa. Näin Labkotecista tuli maailman johtava tuulivoimaloiden jääntunnistimien valmistaja. Samaa jääntunnistinta käytetään laajalti myös sääasemilla ja lentokentillä.